問37「半月板」って何個ある？（解剖2）（対象：小学生以上）
37「半月板」って何個ある？（解剖2）（対象：小学生以上）
私が中学１年の時に、別のクラスの子が半月板の手術をしました。「○○君、半月板の手術したから、もう運動できないんやって！」と噂話に聞いて、少し怖くなった事を良く覚えています。「半月板って大事なんやなあ・・・」なんて思ったものです。今になって思えば、これは間違った知識です。半月板の手術を行っても見事にスポーツ復帰している選手は沢山います。 すねの骨（脛骨）と大腿骨のつなぎ目として膝があります。膝の中を覗くことはできませんよね。いったい中はどうなっているのでしょうか？膝の中の重要な構成物に「前十字人体」と「半月板」があります。これらは自分で鍛えることができません。ですからとにかく傷めないように「守る」必要があります。私は外来に来てくれるスポーツ選手に、「腰と膝は絶対に守れ！」ってよく言うんですよ。
半月板は上からみると半月形（実際には三日月）をしている軟骨です。ラテン語ではメニスカスmeniscusは半月の意味です。この半月板は脛骨に二箇所でひっついています。
ひとつの膝のなかに２つの半月板があります。ですから左右の膝で合計４つあることになります。ひとつの膝の中に１セット。それぞれ内側半月板、外側半月板とよびます。医学部レベルの知識ですが、内側半月版は内側側副靭帯と強く付着しています（十字靭帯や側副靭帯の話は別の機会にします）。
半月板は脛骨と大腿骨に挟まれるクッションの役割をしているのです。膝は非常に大きな可動性があります。ですから膝の曲げ伸ばしで、半月板も一緒に動きます。特に外側半月板は非常に良く動きます。
内側半月板は動きが少ないので、外側半月板よりも外傷を受ける頻度が非常に高いのです。図のように半月板が切れることがあります。
ではどのようなときに切れるのでしょうか？下肢が固定された状態で、屈曲した膝を急に伸ばしたり、または回旋させた時に最もよく起こります。スキーやサッカー、バスケットボールなのでの受傷は有名ですね。
一度切れてしまうと、半月板は勝手には治りません。整形外科を受診して専門の治療をうけましょう。カメラを使った手術で、切れた部分の縫合術か切除術が行われます。しばらくリハビリが必要ですが、スポーツ活動には復帰できますよ。
